Las fuentes de área pasiva consisten en superficies sólidas o líquidas extendidas sin un flujo de aire hacia afuera, que están expuestas a la atmósfera y, por lo tanto, pueden emitir compuestos olorosos volátiles.

Ejemplos de fuentes de áreas pasivas que se asocian típicamente con emisiones de olores son, por ejemplo, tanques de tratamiento de aguas residuales (líquido) o pilas de compostaje (sólido).

Una forma de reducir las emisiones de este tipo de fuentes es minimizar la evaporación de sustancias olorosas reduciendo la parte de la superficie olorosa que está directamente expuesta a la atmósfera. Esto se puede lograr cerrando la superficie emisora ​​con cubiertas específicas.

Hay muchos estilos de cubiertas disponibles en el mercado: cubiertas fijas, cubiertas flotantes, cubiertas inflables, cubiertas retráctiles, cubiertas hechas de geomembranas flexibles y cubiertas hechas de materiales rígidos como aluminio, fibra de vidrio o acero.

Las cubiertas pueden, en principio, aplicarse tanto a superficies líquidas como sólidas. Al evaluar la posibilidad de cubrir una fuente de olor, se deben tener en cuenta algunos factores importantes como:

• Posibilidad de funcionamiento / mantenimiento normal de la fuente después de cubrir
• Demanda de oxígeno para fuentes que requieren condiciones aeróbicas (p. Ej., Pilas de compostaje)
• Posibilidad de que se alcancen condiciones inflamables debajo de la cubierta.

Algunos ejemplos de cubiertas se muestran en la Figura 1 a la Figura 4.