Die Regulierung der Geruchsverschmutzung ist nicht einfach - einer der Gründe ist die Komplexität der zuverlässigen Messung von Geruchsniveaus. Im Gegensatz zu anderen Luftschadstoffen, Geruchsstoffe können schwierig zu erkennen sein, da sie normalerweise in sehr geringen Konzentrationen in der Luft vorhanden sind. Selbst wenn jeder Geruchsstoff erkannt werden könnte, wäre dies nicht alles, da einige Geruchsstoffe als stechender oder unangenehmer wahrgenommen werden als andere. Daher sind bei der Geruchsregulierung sensorische Maßnahmen erforderlich, um die vom Einzelnen wahrgenommene Geruchsstärke herauszufinden
Dennoch haben einige Länder Vorschriften zur Bekämpfung der Geruchsbelästigung eingeführt, sodass die freie Freisetzung von Gerüchen nicht mehr zulässig ist, beispielsweise für Industrieaktivitäten in Deutschland, den Niederlanden, Italien und Frankreich. Dies hat jedoch nicht zur Erarbeitung einer klaren, europaweiten Rahmengesetzgebung zur Geruchsbelästigung, wie sie beispielsweise bei Lärm existiert, geführt. Die Richtlinie 2002/49/EG über die Bewertung und Bekämpfung von Umgebungslärm verpflichtet die Mitgliedstaaten, alle fünf Jahre Lärmkarten und Aktionspläne zur Lärmbekämpfung zu erstellen und zu veröffentlichen.

Es gibt keine europäische Umweltrichtlinie für Geruchsniveaus in der Umgebungsluft. Dies ist ein ernstes Problem, das nicht nur die europäischen Bürger betrifft, die mit Geruchsbelästigung in ihrer Umwelt zu kämpfen haben, sondern auch die europäische Industrie, die einen klaren Rahmen für die Entwicklung und Verwaltung ihrer Aktivitäten benötigt.

Im März 2017 schickten Wissenschaftler aus Polen eine Petition an das Europäische Parlament, die von einer großen Gruppe von Geruchsexperten aus ganz Europa unterzeichnet wurde. Einige Jahre später antwortete die Kommission, dass sie „nicht die Absicht habe, zusätzliche spezifische Anforderungen zur Regulierung von Geruchsbelästigungen vorzuschlagen“.

Leider liegen Gerüche in Europa weiterhin außerhalb der Planungsverfahren, außer in einigen Ländern.
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