Cromatografía de gases-olfatometría | Observatorio de olores

Cromatografía de gases - Olfatometría

Este método combina los sentidos de panelistas capacitados y la tecnología de cromatografía de gases para establecer la correlación entre productos químicos específicos y la concentración de olores. A medida que el gas de la muestra pasa a través de un olfatómetro para que el panelista lo 'olfatee', también se analiza para identificar los compuestos químicos presentes. Cuando el panelista detecta un olor, él / ella señala como tal y se comparan las concentraciones de compuestos presentes.

¿Qué es?

La cromatografía de gases-olfatometría (GC-O) es un método para combinar la información suministrada por caracterización química y por percepción de olores. GC-O utiliza un Sistema GC-MS equipped with an olfactory detection port: at the outlet of the GC there is a sniffer mask, where a trained panelist can smell the gas and provide information about the presence of odour in it. At the end of the GC column, after separation of the chemical compounds in the gas mixture, the sample is divided and an equal flux of it reaches the MS detector and the panelist (Figura 1).

Figura 1. Diagrama de la cromatografía de gases-olfatometría

El panelista olfatea el gas, y cada vez que huele una sustancia olorosa, proporciona una respuesta sensorial, en términos de presencia y tipo de olor. Cada vez que el panelista percibe un olor, presiona un botón y describe el olor. De esta forma, se obtiene un olfatograma, que permite correlacionar la información química suministrada por el cromatograma y las percepciones sensoriales del panelista.
La GC-O consiste en la combinación de capacidades instrumentales y nariz humana y proporciona información sensorial y química.

Un inconveniente de la GC-O es que se ve afectada por la subjetividad y la falta de atención del panelista. De hecho, la distracción del panelista puede provocar errores importantes, en particular cuando el estímulo oloroso es corto o débil.

Panelista oliendo muestras

¿Para qué se puede usar?

La GC-O se puede utilizar para proporcionar información importante sobre el carácter del olor asociado con las diferentes moléculas contenidas en una muestra de olor. Por lo tanto, permite obtener información sobre la calidad del olor. Esta técnica es particularmente adecuada para el análisis de olores debido al uso de la nariz humana, que es mucho más sensible que un detector instrumental: la nariz humana a veces puede detectar la presencia de olores también donde el cromatograma no muestra ningún pico .

¿Para qué NO se puede usar?

Esta técnica no proporciona ninguna información sobre la concentración de olor de la muestra. Dado que realiza una separación de la muestra en sus componentes individuales, no se consideran las propiedades olfativas de la muestra como un todo. Por esta razón, los datos del análisis GC-O no pueden proporcionar información sobre el impacto del olor, y tampoco pueden usarse directamente como dato de entrada para el modelado de dispersión.