Au Canada, la législation fédérale ne couvre aucune réglementation sur les odeurs provenant d'installations industrielles ou agricoles. Cependant, les provinces et territoires individuels ont l'obligation de réglementer les odeurs. Les législations définissent l'odeur de différentes manières, comme un polluant, un contaminant, un type de substance, une nuisance ou une substance odorante et un contaminant odorant. Les législations permettent également de définir une odeur par ses effets, qui incluent le fait d'être un contaminant qui provoque un effet néfaste. Un résumé des règlements des provinces canadiennes se trouve dans Bokowa et al. (2021).

Aux États-Unis, l'Environmental Protection Agency (EPA) ne réglemente pas les odeurs en tant que polluant; par conséquent, les réglementations sur les odeurs se trouvent souvent dans des États et des juridictions locales spécifiques. Pour les États individuels, les départements d'État sont chargés de faire respecter les règles ou les réglementations relatives aux odeurs émises par les législatures des États. En l'absence de réglementation sur les odeurs, les citoyens et les communautés peuvent recourir à des poursuites pour nuisances de base « de droit commun ». Cependant, les exclusions et les exemptions, telles que les lois sur le « droit d'exploitation agricole » et les définitions vagues de la « nuisance », peuvent parfois rendre les actions nuisibles difficiles et coûteuses à poursuivre.

En 2018, les odeurs étaient le plus souvent régulées par la méthode de l'olfactométrie de terrain. Dix États utilisent actuellement une limite d'olfactométrie de champ Scentometer (méthode D/T) pour leur régulation des odeurs : Colorado, Connecticut, Delaware, Illinois, Kentucky, Missouri, Nevada, Dakota du Nord, Virginie-Occidentale et Wyoming.