Blocco: aria meno inquinata, più odori?
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Clean Air for Southall: la campagna dei londinesi per un'aria più pulita e sicura

Fotografia: Ivan Bandura / Unsplash

Nel luglio 2018, la campagna Clean Air for Southall and Hayes (CONTANTI) è stato lanciato dai residenti di Southall, a ovest di Londra, per combattere l'inquinamento atmosferico e da odori emesso dalla riqualificazione di un ex sito di una centrale del gas nell'area. I residenti chiedono alle autorità di agire su ciò che considerano un caso ingiustizia ambientale, poiché il loro quartiere è tra le aree economicamente più svantaggiate della Grande Londra.

Angela, un membro CASH, volantini Southall per promuovere OdourCollect

Nel 2016, Berkeley Homes ha avviato un progetto di rigenerazione di 25 anni su un ex sito di una fabbrica di gas a Southall, con l'obiettivo di pulire i terreni contaminati prima di procedere alla costruzione dello sviluppo. Da allora, i residenti hanno dovuto affrontare problemi con polvere, inquinamento atmosferico e cattivi odori - riferito come benzina e odori simili a metalli.

Per due anni consecutivi, gli attivisti di CASH hanno segnalato le loro preoccupazioni attraverso canali legali e si sono svolte discussioni tra il consiglio di Ealing (l'autorità responsabile dell'area interessata), il gruppo Berkeley, l'Agenzia per l'ambiente (EA) e la sanità pubblica inglese ( PHE) - senza mai giungere a conclusioni soddisfacenti, come residenti di Southall indicare. Nel 2018, sebbene l'Agenzia per l'ambiente abbia incaricato Berkeley Homes di mettere in atto norme più severe sugli odori, i residenti riferiscono che i loro problemi non sono diminuiti.

Se non altro, la situazione è complicata. Una serie di prove, raccolte da diverse parti interessate, sono state portate continuamente alla luce dalla decisione statutaria. In particolare, il Berkeley Group ha incaricato consulenti di raccogliere dati sulla qualità dell'aria nella zona. Public Health England ha quindi pubblicato un rapporto utilizzando questi dati, la cui conclusione afferma che la qualità dell'aria "è improbabile che sia un rischio tossicologico diretto per la salute della popolazione vicina dai livelli di COV [composti organici volatili] rilevati". Tuttavia, ulteriori approfondimenti sono stati forniti da esperti indipendenti di qualità dell'aria. Il prof Roy Harrison dell'Università di Birmingham è intervistato su Guardian sulla questione. Afferma che, in ogni caso, i COV trovati nel quartiere sono molto più alti di quanto ci si aspetterebbe nelle strade "normali". Il professor Alan Boobis, tossicologo dell'Imperial College, aggiunge che la presenza chimica nell'aria ambiente del quartiere può spiegare bene i sintomi riferiti dai residenti. Sottolinea che le autorità dovrebbero tenere conto del carico mentale aggiuntivo sperimentato dai vicini, indotto dalla consapevolezza di respirare sostanze chimiche potenzialmente dannose.

Amrik, un membro CASH, volantini Souhtall per promuovere Odor Collect

In modo convincente breve documentario prodotto dal Guardian, gli attivisti di CASH offrono un'immagine di come ci si sente (e odora) a vivere nell'area di sviluppo. Un messaggio importante che emerge dal documentario è che, oltre a provare o smentire l'impatto causale che la riqualificazione di Berkeley ha sulla salute dei residenti, la loro qualità di vita è alterata. Numerose testimonianze raccontano le conseguenze del doversi adattare ad una zona in cui l'aria è irrespirabile a causa dei cattivi odori: le sensazioni di vertigini e stanchezza, l'impossibilità di godersi la propria casa, aprire le finestre - anche durante le ondate di caldo; in una certa misura, i residenti vengono privati ​​del diritto di godersi il loro vicinato.

Nel 2020, un portavoce dell'Agenzia per l'ambiente ha dichiarato che Berkeley Homes agisce nel rispetto della legge e che l'EA rimane soddisfatta della gestione del controllo degli odori dello sviluppatore. Questa affermazione, tuttavia, sottolinea il modo in cui l'autorità utilizza le misure normative come metrica per ciò che è "soddisfacente" per quanto riguarda l'inquinamento da odori. Tuttavia, la "soddisfazione" non può derivare se non dai sentimenti dei residenti riguardo al problema, di cui le misure normative non tengono conto. Come Araceli Camargo, fondatore di il Centric Lab, afferma nel suo rapporto indipendente sulla situazione della qualità dell'aria di Southall: i rischi per la salute non possono essere determinati esclusivamente dai limiti normativi.

Nel corso di agosto 2020, Mappatura per il cambiamento ha avviato una discussione con gli attivisti CASH. I membri di CASH hanno accolto con favore l'opportunità di essere supportati dal Progetto D-NOSES, con l'obiettivo di utilizzare un approccio diverso per affrontare i problemi di inquinamento da odori. Gli attivisti hanno deciso di utilizzare OdourCollect come app di supporto per segnalare gli odori nel loro quartiere. Hanno progettato un protocollo per il monitoraggio degli odori e intendono promuovere l'app presso i residenti nell'area interessata nel corso di settembre. Mapping for Change ha anche preso contatto con il consiglio di Ealing, nel tentativo di avviare una discussione con tutte le parti interessate responsabili della mitigazione dei problemi di odore. Lo scenario di Southall mette Metodologia D-NOSES ed strumenti alla prova; con la speranza che le parti interessate di Southall raggiungano soluzioni sostenibili nel prossimo futuro.  

Per supportare la campagna CASH, puoi fornire un aiuto finanziario sul loro GoFundMe e segui i loro social media: Facebook, Twitter ed Instagram. Se vuoi saperne di più su OdourCollect, o il progetto e l'approccio D-NOSES, puoi visitare Pagina web D-NOSES e la Osservatorio internazionale degli odori.

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