La regolamentazione dell'inquinamento degli odori non è semplice: uno dei motivi è la complessità della misurazione affidabile dei livelli di odore. A differenza di altri inquinanti atmosferici, gli odori possono essere difficili da rilevare in quanto sono solitamente presenti nell'aria a concentrazioni molto basse. Anche se ogni odore potesse essere rilevato, questo non ci racconterebbe l'intera storia, poiché alcuni odori sono percepiti come più pungenti o spiacevoli di altri. Pertanto, nel caso della regolazione degli odori, sono necessarie misure sensoriali per scoprire la forza dell'odore percepita dagli individui piuttosto che
Ciononostante, alcuni paesi hanno implementato delle normative per affrontare l'impatto degli odori, il che significa che non è più consentito il libero rilascio di odori, ad esempio per le attività industriali in Germania, Paesi Bassi, Italia e Francia. Tuttavia, ciò non ha portato all'elaborazione di una normativa quadro chiara a livello europeo sull'impatto degli odori nel modo in cui esiste, ad esempio per il rumore. La direttiva 2002/49 / CE relativa alla valutazione e alla gestione del rumore ambientale impone agli Stati membri di preparare e pubblicare, ogni 5 anni, mappe acustiche e piani d'azione per la gestione del rumore.

Non esiste una Direttiva ambientale europea per i livelli di odore nell'aria ambiente. Questo è un problema serio che riguarda non solo i cittadini europei che devono affrontare il fastidio degli odori nel loro ambiente, ma anche le industrie europee, che hanno bisogno di un quadro chiaro per sviluppare e gestire le loro attività.

Nel marzo 2017, gli accademici polacchi hanno inviato una petizione al Parlamento europeo, firmata da un ampio gruppo di esperti di odori provenienti da tutta Europa. Un paio di anni dopo la Commissione ha risposto che "non intendono proporre alcun requisito specifico aggiuntivo per la regolamentazione dei fastidi agli odori"

Sfortunatamente, gli odori in Europa continuano ad essere al di fuori delle procedure di pianificazione, tranne in alcuni paesi.
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