Análise química inespecífica | Observatório Odor

Análise Química - Não Específica

Este método mede a quantidade de um grupo específico de compostos químicos (hidrocarbonetos) presentes numa amostra de ar. Não diferencia os tipos de hidrocarbonetos presentes, mas mede simplesmente a concentração. É frequentemente utilizado para refinarias e como rastreio preliminar, mas não fornece quaisquer informações sobre a concentração de odores.

O que é ?

Nos casos em que o problema de odor está especificamente relacionado com moléculas de hidrocarbonetos (este pode ser o caso típico das refinarias), pode ser aplicada uma análise de gases não específica como instrumento de rastreio preliminar para avaliar a quantidade total de compostos de hidrocarbonetos. Este tipo de técnica é conduzida com ferramentas fáceis de transportar e bastante baratas, como o FID (Flame Ionization Detector) ou o PID (Photo Ionization Detector).

<br> O princípio em que estas ferramentas se baseiam é a pirólise dos compostos orgânicos que estão presentes no gás analisado. Esta pirólise (que é concetualmente semelhante a uma combustão) é possível pela presença de uma fonte de energia, que produz iões detetáveis por um sensor elétrico.

Detector de ionização de foto

As principais diferenças entre estes dois tipos de sensores são que o FID necessita de uma garrafa de hidrogénio para manter uma chama de hidrogénio como fonte energética, ao passo que o PID utiliza uma lâmpada UV. Atendendo a esta diferença de mecanismo de ionização, o FID consegue também detetar metano, que é inodoro, ao passo que um PID, que tem uma fonte energia mais fraca, é útil na deteção de NMHC (hidrocarbonetos não metano).

O principal inconveniente deste método é que a concentração total de hidrocarboneto que é medida não pode ser diretamente relacionada com concentração de odor. A potência deste tipo de instrumentos é uma concentração “COV”, expressa em termos de uma concentração equivalente a uma concentração de gás de calibração. Na verdade, existem vários artigos científicos que comprovam que a correlação entre uma concentração “COV” total e uma concentração de odores de amostras gasosas geralmente é não-existente. Acresce que estes instrumentos não levam em consideração o diferente limiar de odor em compostos diferentes, os fatores resposta do sensor elétrico e os efeitos de combinação.

Para que é que pode ser usada?

Este tipo de análise pode ser extremamente útil na deteção de fugas de gás, potencialmente associados a emissões difusas de odores.

Um exemplo típico é o caso de refinarias, em que as emissões fugitivas de equipamento e tubagem podem ser detetadas através da medição da concentração total “COV”. Quando é medida uma concentração do total “COV” acima de determinado valor (p.ex. 10000 ppm), está-se perante uma fuga. Utiliza-se a mesma abordagem em aterros , de forma a identificar a presença de fugas na cobertura de aterros, lançadas na atmosfera.

Para o que é que NÃO pode ser usada?

Esta técnica não fornece qualquer informação acerca das propriedades do odor do gás analisado.