Qual era o problema? Quantos cidadãos foram afetados e por quanto tempo?
Durante anos, surgiram diversas queixas de pessoas que viviam nos municípios vizinhos. No entanto a proveniência do odor era desconhecida, pelo facto de existirem nessa zona diferentes indústrias e atividades potencialmente causadoras de odores. De facto, a indústria alimentar não era, na verdade, a única causa de queixas de odores no território em estudo.

Fase de comunicação do problema

Como é que o problema foi levantado? Qual foi o encaminhamento das queixas?
O problema foi levantado através das repetidas reclamações da população às autoridades locais.

Fase de monitorização

O problema foi monitorizado? Se sim, como? Que técnicas / métodos foram aplicados?
A indústria alimentar decidiu realizar um estudo para avaliar o impacto dos seus odores. O estudo envolveu análises olfatométricas e modelação da dispersão.

A modelação de dispersão considerou todas as fontes da estação de tratamento de águas residuais e, ao comparar a contribuição relativa de cada fonte para o impacto geral dos odores, foi possível identificar a fonte de odor mais crítica. O estudo permitiu destacar que a principal causa do impacto do odor era gerada nos tanques de armazenamento de lamas, enquanto as emissões de maus cheiros relativos ao tratamento de efluentes foram consideradas irrelevantes.

Fase de avaliação

Como é que os dados foram analisados? Como é possível ter acesso aos dados recolhidos?
Com base nos resultados do estudo de avaliação de impacto de odores, ficou claro que o principal problema para as emissões dos maus cheiros estava nos tanques de armazenamento das lamas formadas durante o processo de tratamento das águas residuais.
Essas evidências levaram a uma reformulação da instalação, que envolveu uma gestão diferenciada das lamas com o objetivo de reduzir a quantidade de lamas expostas a céu aberto e, consequentemente, as emissões dos maus odores a elas associados.

Fase de resolução

Como o problema foi resolvido? Qual a tecnologia que foi aplicada?
Este projeto de reformulação da unidade, incluiu a instalação de um digestor anaeróbio para o tratamento das lamas resultantes do processo de tratamento de águas residuais.

O processo de digestão anaeróbia não só permite reduzir o volume das lamas, mas também reduz o seu conteúdo orgânico, reduzindo assim o seu potencial de emissão de odores.

Além disso, outro benefício deste novo desenho da unidade é a capacidade do processo de digestão anaeróbia produzir biogás, uma fonte de energia renovável.

Graças a essa importante intervenção estrutural na estação de tratamento de águas residuais, a quantidade de lamas expostas a céu aberto foi significativamente reduzida. Os tanques, que anteriormente, serviam para o armazenamento das lamas foram rejeitados/dispensados, permanecendo apenas para uma emergência.

Apenas um pequeno tanque é usado para o armazenamento das lamas de depuração produzidas pelo processo de digestão anaeróbia. Essas lamas também submetidas a um processo de digestão, por terem um conteúdo orgânico mais reduzido, deverão ser menos odoríferas quando comparados com as lamas orgânicas que entraram no processo de digestão anaeróbia.

Fase de verificação

A solução funcionou? O impacto foi reduzido?
Sim, houve, de facto, uma redução significativa no impacto dos odores da unidade.

Como foi monitorizada a eficácia da solução aplicada?
A eficácia da solução foi monitorizada recorrendo à realização de outro estudo com análises olfatométricas e modelagem de dispersão para a nova configuração. O referido estudo acabou por confirmar a redução verificada.

Aparentemente, as reclamações também foram reduzidas. No entanto, o efeito de outras atividades emissoras de odores que coexistem no território também deve ser levado em consideração.

Fase de comunicação da solução

O público foi devidamente informado sobre o fim do processo?
A execução das obras foi comunicada através do site do Município.